Sunnerbo Stars är ingen stor förening. Men i Ljungby betyder den desto mer. I en mindre stad där varje träning räknas och varje vuxen i hallen gör skillnad, har basketen blivit en plats för gemenskap, trygghet och glädje. Mycket av det bärs av människor som aldrig tvekar att ställa upp – och som ser till att verksamheten lever, växer och betyder något på riktigt.

I klubben finns det personer som får saker att hända. Som alltid är på plats. Som ser människor – inte bara spelare. För många i och runt föreningen är Maria Reinhold just en sådan person. En eldsjäl som med värme, närvaro och ett orubbligt engagemang blivit navet i hela verksamheten.

– Tisdagar, torsdagar och fredagar är det basket i Ljungby för de olika grupperna vi har. Fram till nu har herrlaget också spelat seriespel i division 3 på helgerna. Utöver det blir det administration, sociala medier för klubben tillsammans med min dotter, samt en del logistik och planering på kvällarna, berättar Maria.

Hon beskriver sig inte själv som någon central figur – men i praktiken är hon ofta där det behövs. På träningar. På matcher. När någon behöver stöd.

– Det handlar om intresset för andra människor. Hur vi tillsammans kan lyfta något som vi har gemensamt – basketen.

Att vara närvarande är något Maria återkommer till. För henne är det grunden i både ledarskap och föreningsliv.

– Bakom varje spelare finns en människa som förtjänar att bli sedd och hörd. Det är superviktigt för utvecklingen i en medlemsbaserad ideell verksamhet som hela tiden är i förändring och i behov av nya frivilliga. För mig betyder det mycket att kunna läsa av stämningen, så att vi kan anpassa och skapa det bästa för både individen och gruppen.

Just tryggheten lyfts ofta fram av dem som möter Maria i hallen. Hon nickar igenkännande.

– Jag försöker vara närvarande och intressera mig både för basketutvecklingen och den sociala utvecklingen hos spelarna. De timmar som tillbringas i hallen är viktiga. Det ska finnas tydliga värdegrunder som klubben och vi ledare står för. Att ha “hatten på” för en trygg och rolig vistelse hos Sunnerbo Stars är A och O.

Kärleken till basketen föddes relativt sent – men desto starkare. År 2017 tog hennes man Anders Blomqvist initiativet till att starta basketverksamhet i Ljungby.

– Vi som kände Anders vet att det aldrig var långt från tanke till verklighet. Det spikades planer, vi åkte på möten och utbildningar för att bli ledare. Praten under våra gemensamma stunder handlade om basket och Sunnerbo Stars. Allt började egentligen när vi flyttade till Ljungby 2015 och direkt såg behovet av en sport för barn och ungdomar som inte kände igen sig i fotboll, ishockey eller volleyboll.

När Anders plötsligt gick bort i november 2018 förändrades allt. Men engagemanget för basketen – och föreningen – levde vidare.

I dag är Sunnerbo Stars en etablerad del av idrottslivet i Ljungby.

– Vi är en välrenommerad förening i en stad med många andra, större föreningar, men ändå har vi lyckats sätta basket på kartan här.

Det hon känner mest stolthet över är människorna.

– En styrelse som verkligen brinner för basket. Fantastiska coacher som brinner för barn och ungdomar. Vi har distriktets finaste baskethall, men framför allt superglada och duktiga spelare som brinner för gemenskapen.

Föreningen har i dag omkring 60 medlemmar, fördelade på Future Stars (8–11 år), Rising Stars (12–15 år) och Shining Stars, där herrlaget utgör A-lag och spelar i division 3 i Småland–Blekinge. Under säsongen fylls det kontinuerligt på med nya spelare som provar på – och stannar kvar.

Till den som funderar på att engagera sig ideellt är Maria tydlig:

– Tveka inte. En eller två timmar i veckan i hallen, i styrelsen, som materialare, ledare eller domare – ungdomarna behöver dig. Det ger en gemenskap som nästan inte går att förklara med ord. De där få timmarna kan göra stor skillnad för barn och unga.

Framåt drömmer hon om ännu mer.

– Fler halltimmar, fler tränare så att fler kan spela basket. Och en utomhus 3×3-plan – att kunna spendera sommaren utomhus vore ett stort lyft. Det skulle ta basketen i Ljungby till nästa nivå och göra det lättare för spelare att hitta tillbaka efter sommaren.

Med sitt engagemang, sin värme och sin blick för människan bakom spelaren är Maria ett tydligt exempel på vad ordet eldsjäl verkligen betyder.