När skolan tar paus under loven kliver föreningslivet fram. Runt om i landet öppnar idrottsföreningar, kulturverksamheter och ideella krafter sina dörrar för barn och unga – inte för att de måste, utan för att de vill. För att ge mening åt lediga dagar, skapa trygga sammanhang och se till att fler får rörelse, gemenskap och vuxna förebilder även när vardagens rutiner tillfälligt försvinner. Det är ett engagemang som ofta sker i det tysta, men som gör en enorm skillnad.

När skolans scheman pausas under sportlovet uppstår ett tomrum för många barn och unga. För Luleå Basketcentrum har just den perioden i stället blivit ett av årets allra viktigaste tillfällen att skapa rörelse, gemenskap och framtidstro. Genom sportlovsbasketen samlas barn från hela Luleå – oavsett förening, bakgrund eller tidigare erfarenhet – i en öppen och trygg verksamhet där basketen är verktyget men människan är i centrum.

– Sportlovet är en period då våra elitspelare är på plats och kan hjälpa till. Samtidigt finns det en lång tradition av basket på loven i Luleå. För oss handlar det om att sätta barnen i centrum, säger JP Kostet, ordförande i Luleå Basketcentrum.

När idrotten behövs som mest

Under loven förändras barnens vardag. Rutiner försvinner, skolan är stängd och många föräldrar arbetar som vanligt. Samtidigt är sportlovet en tid då barn i Luleå generellt är väldigt aktiva – om möjligheten finns.

– Vi ser en tydlig trend där fler idrotter tar betalt, kräver föranmälan och selekterar. Om idrotten inte finns tillgänglig under loven riskerar vi att tappa barn från rörelse och föreningsliv, säger JP.

Sportlovsbasketen är därför medvetet utformad för att vara så tillgänglig som möjligt: avgiftsfri, utan föranmälan och öppen för alla. Det ska vara enkelt att kliva in i hallen – även spontant.

– Vi vill inte att ekonomi eller osäkerhet ska vara ett hinder. Barn ska kunna komma hit, prova på och känna sig välkomna direkt.

Mer än bara träning

I hallen märks det snabbt att sportlovsbasketen är något mer än en vanlig träning. Barn i olika åldrar delar planen, skrattar, testar, misslyckas och lyckas tillsammans. Många möter barn de annars bara träffar som motståndare i seriespel – nu som lagkamrater.

– Barnen får integrera med andra barn de vanligtvis möter som motståndare. Det skapar en annan typ av relation och respekt, berättar JP.

För många är det också första gången de tränar i Luleå Energi Arena, en plats som annars främst förknippas med elitbasket.

– Att få vara i den stora arenan kan vara något speciellt. Det skapar stolthet och inspiration.

Men det viktigaste som barnen tar med sig är inte tekniska färdigheter.

– Gemenskapen och kärleken till basket. Det är det vi vill bygga.

Elitspelare som förebilder – på riktigt

En central del i sportlovsbasketen är att elitspelare från BC Luleå och Luleå Basket är ledare på plats. För barnen innebär det möten som annars sällan sker – samtal, skratt och uppmuntran i vardagen, inte bara på läktaren.

– Barnen får möjlighet att möta sina förebilder och skapa relationer till dem. Det gör drömmen om eliten mer konkret, säger JP.

Det finns flera exempel på hur elitspelarnas närvaro gjort verklig skillnad.

– Jag har sett hur elitspelare lockat yngre att våga ta nästa steg, träna med äldre och satsa vidare. I vissa fall har någon varit på väg bort från basketen – men blivit kvar tack vare pepp och uppmärksamhet.

Alla barn som deltar under veckan får dessutom biljetter till närliggande ligamatcher.

– Det är otroligt viktigt. Barnen får se sina ledare på planen och känna en ännu starkare koppling till sporten.

Trygghet genom närvaro

När barn från olika föreningar och stadsdelar möts är tryggheten avgörande. Därför är sportlovsbasketen bemannad med mer än bara spelare.

– Vi har elitspelare, egen personal och många engagerade föräldrar på plats. Det skapar lugn och trygghet – både för barn och vårdnadshavare, säger JP.

Tryggheten handlar också om kultur.

– Här ska alla känna sig välkomna. Det finns inga krav, inga uttagningar och inga förväntningar på prestation.

Ett medvetet val att vara gratis

Att sportlovsbasketen är kostnadsfri är inte en tillfällighet – det är ett tydligt ställningstagande.

– Vi har börjat ta betalt och även höjt avgifterna på andra läger i vår regi. Just därför är det extra viktigt att behålla lovträningarna gratis, säger JP.

Han är också tydlig med varför.

– Det är lite av en pik till de som idag tar betalt för allt som erbjuds. Alla barn ska ha rätt till idrott.

Föräldrarna märker skillnaden.

– Vi möter många nöjda föräldrar som uppskattar att deras barn får en bra, seriös aktivitet utan kostnad.

Samarbete som stärker hela basketen

Luleå Basketcentrum är en samlande organisation för flera föreningar i kommunen. Under sportlovet fungerar samarbetet i praktiken genom gemensam marknadsföring via klubbarnas kanaler och gemensam planering.

– Styrkan i att göra detta tillsammans är att vi kan använda våra elitspelare, höja nivån och skapa en viss status kring att vara med. Det lockar fler barn att prova på, säger JP.

Vissa år har även föreningar kombinerat sportlovsbasketen med egna initiativ ute i bostadsområden, vilket ytterligare breddar räckvidden.

En viktig samverkan med kommunen

En avgörande förutsättning för sportlovsbasketens existens är samarbetet med Luleå kommun.

– Vi har ett mycket bra samarbete. Kommunen går in med ett stort bidrag till Luleå Basketcentrum, och det är viktigt att vi matchar upp genom att visa att vi erbjuder verksamhet för alla, säger JP.

Verksamheten bedrivs i Luleå Energi Arena.

– Här kan föräldrar sitta, äta lunch och titta på sina barn som tränar. Det blir en mötesplats – inte bara en träningshall.

Lovverksamhet året runt

Sportlovsbasketen är en del av ett större sammanhang. Sedan tidigare arrangerar Luleå Basketcentrum även:

• Höstlovsbasket med samma öppna upplägg
• BC Luleå Camp veckan innan skolstart (60 platser)
• Norrbottens Basketball Camp i Älvsbyn, i samarbete med Norrbottens Basketdistriktsförbund och Älvsby folkhögskola (100 platser, i princip fullbokad)

Och nu tas nästa steg.

– För första gången arrangerar vi i sommar en basketskola, liknande fotbollsskolan, kanotskolan och cirkusskolan, berättar JP.

Basketskolan riktar sig till årskurs 1–3, hålls måndag till onsdag under andra veckan efter skolavslutningen och leds av sommararbetande basketungdomar.

– Vi har 20–25 ungdomar som ledare. Det är också ett sätt att ge ansvar och utveckling till våra egna unga.

Blicken framåt – och minnen som består

För att sportlovsbasketen ska vara hållbar även i framtiden krävs fortsatt samarbete.

– Vi är beroende av ett starkt samarbete med elitlagen och Luleå kommun.

Om JP får drömma fritt om fem år ser han en verksamhet som fortfarande är kostnadsfri, med möjlighet att bjuda på lunch, längre dagar och deltagare från hela länet.

Men i slutändan handlar allt om barnens upplevelse.

– Vi hoppas att de minns roliga dagar, bra träningar och möten med elitspelare som bryr sig.
Och att föräldrarna känner att det här är gratis – men samtidigt seriöst och av hög kvalitet.

Och kanske viktigast av allt:

– Att någon som var på väg bort från idrotten valde att stanna kvar.