Beyond Basket är Jämtland Baskets samlade hållbarhetsarbete, ett paraply som fångar allt klubben gör för att bidra till ett mer inkluderande, tryggt och levande samhälle. Projektet sträcker sig från lovaktiviteter och streetbasket till nattvandring och möten med barn och unga i områden där behoven är som störst. Det är ett långsiktigt arbete där basketen används som verktyg – för att skapa rörelse, gemenskap och framtidstro.

Inom Beyond Basket finns flera delar som tillsammans formar en helhet. Lovaktiviteter i samarbete med Rädda Barnen ger barn meningsfulla dagar när skolan är stängd. Nattvandring och partnerskap med lokala aktörer stärker tryggheten i närområden. Streetbasketytor i Torvalla blir viktiga samlingsplatser under sommarhalvåret, och Beyond Basket Fan Zone skapar möten mellan barn och ligaspelare efter varje hemmamatch. Det är verksamheter som bygger relationer, öppnar dörrar och gör klubben till mer än ett elitlag.

Men i allt detta finns en del som betyder lite extra för Leif Ibrahim, projektledare och assisterande tränare för SBL herrlaget: arbetet som sker i skolorna i Torvalla. Det är här han upplever att basketen gör allra störst skillnad.

– Skolorna i Torvalla ligger mig nära eftersom vi möter barnen i deras egen vardag. Där kan vi göra verklig skillnad genom att skapa trygghet, rörelseglädje och positiva möten efter skoldagen. Jag växte själv upp med föräldrar som inte kunde svenska och inte hade pengar för sport och fritidsaktiviteter, så jag vet hur mycket en sådan möjlighet kan betyda, säger han.

Torvalla är ett område där många barn har begränsad tillgång till organiserade fritidsaktiviteter. Därför blir eftermiddagsbasketen inte bara en aktivitet – den blir en möjlighet. Här får barnen något som annars ofta saknas: ett tryggt, kostnadsfritt sammanhang fyllt av glädje, energi och socialt stöd.

– Många barn i Torvalla har inte så många alternativ efter skolan. Eftermiddagsbasketen ger dem en gratis, trygg mötesplats där de kan röra på sig, träffa kompisar och känna tillhörighet, säger Leif.

En av de starkaste komponenterna i Torvalla‑arbetet är de återkommande besöken från Jämtland Baskets ligaspelare. Varje vecka kliver spelare in i skolornas salar och idrottshallar för att leda träningar, visa övningar och helt enkelt finnas där.

– När ligaspelarna kommer ut varje vecka får barnen förebilder som de ser upp till. Det skapar motivation, inspiration och visar att hårt arbete och gemenskap kan ta en långt.

Effekten märks över tid. Barn som tidigare stått tysta vid sidan av vågar plötsligt ta plats. De börjar skratta mer, stötta varandra och hitta sin roll i gruppen.

– Över tid ser vi att barnen vågar mer, tar större plats och stöttar varandra. Självförtroendet växer och gemenskapen i gruppen blir starkare. Fler barn börjar spela basket och får en till vuxen att se upp till.

Leif bär med sig flera ögonblick som påminner honom om varför Beyond Basket behövs. Ett av dem handlar om just ett sådant barn som först inte vågade delta.

– Ett starkt ögonblick är när ett barn som först stod vid sidan av plötsligt börjar delta, skratta och spela med de andra. Då ser man direkt vilken betydelse verksamheten har. Eller när barnen får en signerad tröja från spelarna och lärarna berättar hur de går med dem stolt i skolan.

Lärarna i Torvalla vittnar om samma sak. En av dem beskriver verksamheten så här:

“Många barn i Torvalla växer upp i socioekonomiskt utsatta förhållanden och får genom denna kostnadsfria basketträning en möjlighet som betyder väldigt mycket på många plan. Att få träna med ligaspelare skapar förebilder, trygghet och gemenskap. Vi ser barnens glädje varje vecka och deras ökade intresse för basket. Det här gör verklig skillnad – inte bara nu, utan för deras framtid och självförtroende.”

Utmaningarna i området är välkända: ojämlika förutsättningar, få organiserade aktiviteter och miljöer som ibland riskerar att dra barn åt fel håll. Därför är kontinuiteten så viktig.

– Genom att vara där varje vecka och erbjuda kostnadsfria aktiviteter skapar vi trygghet och igenkänning. Barnen vet att vi kommer, och vi vet att de väntar på oss, säger Leif.

Beyond Basket har utvecklats till en central del av Jämtland Baskets identitet. Målet är långsiktigt: att minska utanförskap, öka fysisk aktivitet, stärka gemenskap och bygga tryggare livsmiljöer för barn och unga i Jämtland. Partnerskap med LF Jämtland, Rädda Barnen, Östersundshem och andra samhällsaktörer gör det möjligt att fortsätta skala upp och fördjupa arbetet.

– Beyond Basket gör att klubben blir mer än ett elitlag. Vi blir en aktiv samhällsaktör som möter människor i vardagen och bygger relationer i hela regionen.

Framgång mäts inte i tabellplaceringar, utan i barnens blickar, deras skratt och deras återkommande steg in i hallen.

– Framgång är när barn kommer tillbaka. När de känner sig sedda och vill vara där igen. Då vet vi att vi är på rätt väg, säger Leif.

Och vägen framåt är tydlig: fortsätta vara där barnen är, fortsätta skapa möjligheter och fortsätta bygga ett starkare Jämtland – ett pass i taget.