Sverige står inför en tuff men tydlig uppgift i VM-kvalet. Efter förlusten i det första mötet väntar nu returen mot Estland på bortaplan – och för att hålla VM-hoppet vid liv krävs seger. Förbundskapten Mikko Riipinen är dock tydlig med att fokus inte ligger på siffror eller yttre förutsättningar, utan på det egna utförandet.
– Vi måste, precis som alltid, fokusera på vår prestation och inte på förutsättningarna. Vi vet självklart att det är en utmaning att spela mot ett så bra lag på deras hemmaplan, men fokuset ligger på vår prestation och vår arbetsinsats.

Efter gårdagens förlust handlar mycket om att ta med sig rätt saker vidare. Riipinen vill se ett Sverige som klarar av att genomföra matchplanen fullt ut – från uppkast till slutsignal.

– Det handlar om att vi måste agera på det sättet vi vill och göra det hela matchen, för det är vad som krävs. Vi svarade otroligt bra efter halvtid senast, men vi måste vara mer konsekventa.

Situationen i sig är inget som skrämmer det svenska laget, snarare tvärtom. Att spela för landslaget är i sig en stark drivkraft, oavsett utgångsläge.

– Vi är alltid laddade och motiverade för att representera Sverige.

Att snabbt ställa om mentalt är en viktig del av förberedelserna inför returen. För Riipinen handlar det inte om att glömma det som varit, utan om att dra lärdomar.

– För oss handlar det inte om att radera gårdagen, utan om att lära oss från den. Vi tar med oss både positiva och negativa delar och går vidare därifrån.

Trots resultatet i det första mötet finns det delar i prestationen som Sverige kan bygga vidare på. Framför allt i spelet utan boll fanns det positiva tendenser.

– Det finns alltid delar som är bra och delar som är mindre bra. Generellt sett hanterade vi pressen ganska bra, tog hand om bollen och lät dem inte springa så mycket som de brukar. Men i slutändan är det helheten som leder till ett resultat.

Inför returen är det tydligt vad som måste upp ytterligare en nivå. Det handlar mindre om nya idéer och mer om hur väl detaljerna utförs.
– Det är många saker som behöver bli bättre, men framför allt är det utförandet. Hur noga och intensivt vi är i både anfall och försvar. Vi måste också spela färdigt varje sekvens och varje period.

På ett dygn går det inte att förändra allt, men enligt Riipinen finns det ändå utrymme för justeringar – både mentalt och taktiskt.

– Det kommer självklart inte att förändras hur mycket som helst, men en hel del går. Först och främst handlar det om att bestämma om vi vill göra det vi redan har bestämt ännu bättre, eller om vi behöver förändra eller addera något. Det är både inställning och taktik.

När budskapet till spelarna sammanfattas inför uppkast är det prestationen som står i centrum, snarare än motståndet eller omständigheterna.

– Vi måste göra en prestation vi kan vara stolta över. Vi vet att vi möter ett bra lag på deras hemmaplan och att de är högre rankade av en anledning. Men vi måste fokusera på vår prestation och sätta ihop en insats som vi kan vara stolta över.